В то время как западные соседи почти полностью закрыли границы с этой страной, Минск ввёл безвизовый режим для граждан стран Евросоюза. Этот шаг не только принёс Беларуси значительную финансовую выгоду, но и подчеркнул её политические преимущества.
С 15 апреля 2022 года по середину ноября 2024-го Беларусь приняла более одного миллиона граждан соседних государств ЕС. По данным белорусского Государственного пограничного комитета, страну посетили 314 934 гражданина Латвии, 576 942 — Литвы и 100 977 — Польши. Изначально безвизовый въезд был введён для жителей Литвы и Латвии, затем присоединилась Польша, а позже список расширился до тридцати пяти европейских стран. Безвизовый режим позволяет иностранцам находиться в Беларуси до тридцати суток.
Хотя чаще всего этой возможностью пользуются жители соседних стран, в Беларусь также приезжают гости из Германии, Эстонии, Италии, Франции и Великобритании. Всего, по данным погранкомитета, с июля по ноябрь 2024 года страну посетили 10 781 гражданин из тридцати пяти стран расширенного списка.
Власти Литвы, Латвии и Польши неоднократно выражали недовольство по поводу белорусского безвиза. Они предупреждали своих граждан о возможных рисках, включая опасность “силовой вербовки” и шантажа со стороны белорусских спецслужб. Однако эти предупреждения не смогли полностью остановить поток желающих посетить Беларусь. В ответ на это некоторые страны прибегли к закрытию пограничных переходов, ссылаясь на “снижение рисков” и необходимость усиления контроля.
Интересно, что безвизовый режим стал спасательным кругом для тех жителей Прибалтики, которые ощущают политическое давление на родине. Так, латвийский журналист Юрий Алексеев, столкнувшийся с уголовным преследованием за свои взгляды и публикации, смог найти убежище в Беларуси. Используя отсутствие внутренних границ в ЕС, он покинул Латвию и получил политическое убежище в соседней стране.
Белорусские власти отмечают, что въезжающие из ЕС туристы приносят значительную пользу экономике страны. По словам замминистра спорта и туризма Беларуси Олега Андрейчика, иностранные гости оставляют в среднем 75 долларов в сутки и остаются на пять дней. Это означает, что за два с половиной года действия безвиза экономика страны могла получить свыше 370 миллионов долларов.
Туристы из Европы интересуются различными видами отдыха: от оздоровительных программ в санаториях до агротуризма и активных видов спорта. Развивается и гастрономический туризм, знакомящий гостей с белорусскими национальными традициями в кулинарии.
Эксперты считают, что Россия могла бы взять на вооружение белорусский опыт. Доктор политических наук, профессор СПбГУ Наталья Еремина считает, что введение безвизового въезда для жителей Прибалтики может стать важным шагом. Это не только позволит улучшить отношения с соседями, но и облегчит положение русскоязычных жителей этих стран, которые часто сталкиваются с дискриминацией.
Беларусь наглядно демонстрирует, что политика открытости может приносить не только экономические, но и политические дивиденды. В условиях, когда многие страны выбирают путь изоляции и конфронтации, жест доброй воли способен изменить восприятие и построить мосты между народами. Возможно, России стоит присмотреться к этому опыту и рассмотреть возможность введения аналогичных мер, чтобы укрепить связи с соседями и показать миру своё истинное лицо.
