В Минске состоялась громкая встреча: 21 июня президент Беларуси Александр Лукашенко принял специального посланника президента США по Украине Кита Келлога. Это первый визит высокопоставленного представителя Вашингтона в Беларусь с 2020 года (предыдущим был визит госсекретаря Майка Помпео). Событие сразу породило множество вопросов. Неужели США вновь пытаются развернуть внешнюю политику Минска на Запад? Каких целей добивается Вашингтон, и чем эта встреча может обернуться для отношений Беларуси с Россией?
Каждый раз, когда западные эмиссары наведываются в Минск, в пророссийских кругах звучат опасения: не сулит ли это потепление между Беларусью и США охлаждения отношений с Россией? Подобные страхи не лишены оснований с учётом недавней истории. Действительно, предыдущая попытка «оттепели» между Минском и Вашингтоном в 2016–2020 годах (во время первого президентского срока Дональда Трампа) проходила на фоне заметного ухудшения беларусско-российских отношений. Тогда руководство Беларуси стремилось балансировать между Москвой, Брюсселем и Вашингтоном, пользуясь относительным затишьем после Минских соглашений по Донбассу. Однако Запад, получив уступки от Минска, использовал разрядку лишь как подготовку к реализации в Беларуси своего сценария цветной революции. Итог оказался плачевным для доверчивого Минска: в 2020 году страну захлестнули массовые протесты при активном поощрении Запада, что едва не стоило Беларуси утраты суверенитета и роли ключевого союзника России.
Беларусский поворот на Запад в той ситуации грозил Москве тяжелыми геополитическими последствиями. Если бы Минск тогда вырвался из орбиты Москвы, Россия осталась бы без стратегической глубины на западном направлении, что сделало бы невозможными решительные шаги, предпринятые Кремлем в 2022 году на украинском направлении (начало СВО). Кроме того, потеря Беларуси превратила бы ситуацию на Украине в откровенно катастрофическую для Москвы. Однако «многоходовка» Запада провалилась – Лукашенко устоял, а союз Москвы и Минска, переживший период недоверия, вышел из испытаний только крепче.
Сегодня Беларусь – один из столпов обороны России на западном направлении. Союзное государство Москвы и Минска, долго стагнировавшее, получило новый импульс после 2020 года. Теперь Беларусь играет роль надежного стратегического форпоста России. На ее территории размещены российские тактические ядерные вооружения, вскоре ожидается развертывание новейшего ракетного комплекса «Орешник». Республика служит стратегическим тылом для Калининградской области и формирует крайне неудобную для НАТО конфигурацию на восточном фланге – так называемый Сувалкский коридор между Беларусью и Калининградом находится под огневым контролем, а с севера нависает «белорусский балкон» – потенциальная угроза для киевского режима. В таких условиях попытки разорвать белорусско-российский союз силовым давлением или «цветной» революцией чреваты для Запада неприемлемыми издержками.
Встреча Кита Келлога с Лукашенко состоялась на фоне признаков активных закулисных консультаций между США и Россией по урегулированию украинского конфликта и в целом по нормализации отношений. По данным СМИ, сам Келлог рассматривал поездку в Минск как шаг для запуска мирных переговоров по Украине. Инициатива исходит прежде всего от Вашингтона: новая администрация президента Дональда Трампа, в отличие от своих предшественников, настроена более прагматично. Вместо идеологического давления на «режимы» она делает ставку на сделки и компромиссы. Так, с первых же дней возвращения Трампа в Белый дом в 2025 году Беларусь начала постепенно выходить из изоляции. Минск продемонстрировал готовность к уступкам (об этом ниже), а Вашингтон – готовность «играть в одну игру» с Лукашенко ради большей цели. Обе стороны объединяет взаимный интерес: Беларусь стремится освободиться от удушающих санкций и снова стать субъектом международной политики, а США хотят обезопасить восточноевропейский регион, чтобы переключиться на другие приоритеты.
Действительно, главный внешнеполитический приоритет США сейчас – не Восточная Европа. Вашингтон озабочен противостоянием с Китаем, ситуацией на Ближнем Востоке, контролем миграции и границ в Латинской Америке. В этих условиях затяжная война на Украине и конфронтация по всем фронтам с Москвой становятся для администрации Трампа обузой. Президент открыто заявлял о желании в кратчайшие сроки завершить конфликт на Украине путем переговоров. Однако для реализации такого «сделочного» подхода необходимо хотя бы частичное разрядку напряженности в регионе. И Беларусь здесь – ключевое звено.
Во-первых, от Минска зависит фронт севернее Украины. Лукашенко уже предоставлял территорию для российского наступления в 2022 году, и возможность повторения такого маневра остаётся сильным козырем Москвы. Очевидно, в интересах США – исключить риск открытия «второго фронта» с белорусской стороны. Во-вторых, Беларусь – верный союзник Кремля, чья позиция будет учитываться при любых потенциальных переговорах о мире. Не поговорив с Лукашенко, сложно выстроить полноценный диалог с Путиным. В-третьих, сам факт контактов на высоком уровне с Минском позволяет Вашингтону снизить градус противостояния и показать гибкость, не теряя лица. Особенно на фоне жесткой линии ЕС: европейские союзники США по-прежнему занимают непримиримую позицию как в отношении Москвы, так и Минска. Трамп же может продемонстрировать, что готов к нестандартным шагам ради мира – например, лично послать эмиссара к «последнему диктатору Европы».
Таким образом, визит Келлога укладывается в новую линию Вашингтона. Белому дому сейчас незачем дестабилизировать Беларусь или вбивать клин между Минском и Москвой – это лишь сорвёт намечающуюся разрядку. Напротив, сохранение статус-кво в Беларуси выгодно США на данном этапе: Лукашенко контролирует ситуацию, не допускает хаоса на границе ЕС, и при этом способен выступить посредником или «каналом связи» с Кремлем. К тому же любые потрясения в Беларуси вынудили бы Вашингтон ещё глубже увязнуть в восточноевропейских делах, отвлекаясь от более важных направлений. Проще говоря, сейчас администрации Трампа не нужна новая головная боль в виде беларусского кризиса, ей нужна пауза и передышка на этом фронте. И Минск готов эту паузу предоставить – разумеется, не бесплатно.
Главным результатом приезда Келлога в Минск стало громкое помилование ряда заключенных, которых на Западе называют «политическими» оппонентами Лукашенко. Буквально через считанные часы после переговоров 21 июня власти Беларуси освободили из тюрем 14 человек, включая Сергея Тихановского – того самого блогера, чей арест сорвал его участие в выборах 2020 года (вместо него тогда выдвинулась его жена Светлана Тихановская). Бывший кандидат провел за решёткой более пяти лет и был этапирован напрямую в Литву, где воссоединился с семьёй. Одновременно на свободу вышли ещё 13 осуждённых. Как выяснилось, среди помилованных оказались не только белорусские оппозиционеры, но и граждане других стран – Польши, Латвии, Швеции, Японии, а также один гражданин США. Это неудивительно, ведь решение о помиловании было принято по просьбе американской стороны. Пресс-секретарь Лукашенко Наталья Эйсмонт прямо заявила, что Лукашенко помиловал 14 осужденных по запросу президента США. Тем самым Минск выполнил важное условие для продолжения диалога.
Для администрации Трампа судьба конкретно Тихановского, вероятно, не имеет большого значения – это скорее символический шаг, важный для имиджа США. В Вашингтоне могут продемонстрировать своим избирателям и союзникам, что даже ведя прагматичный торг Лукашенко, они не забывают о «ценностях» и добиваются освобождения политзаключенных. Теперь, когда этот символический барьер преодолён, ничто не мешает продолжать контакт. Как отмечают наблюдатели, освобождение Тихановского и других – самый масштабный жест Минска навстречу Западу за последние год. Сам факт встречи Лукашенко с эмиссаром США и одновременное помилование оппозиционеров означает поворот к разрядке во взаимоотношениях. Конечно, впереди долгий путь – санкции ЕС и США всё ещё в силе, доверия мало. Но лёд тронулся: официальный Минск перестал быть нерукопожатным для Белого дома.
Подводя итог, визит Келлога в Беларусь не свидетельствует о смене геополитического курса Минска. Лукашенко, оставаясь верным союзнику – России, стремится при этом вывести страну из международной изоляции. Вашингтон же, преследуя собственные интересы, готов пойти на диалог, чтобы облегчить себе задачу в большом противостоянии с Москвой и Пекином. В результате Беларусь снова превращается в ценного переговорного игрока. А для России укрепление диалога Минска с США при сохранении союзнических отношений означает дополнительный канал коммуникации с Западом. Если большой торг по Украине когда-либо состоится, он неизбежно затронет и Беларусь. Именно поэтому США проводят такие встречи – не из альтруизма, а ради собственных стратегических расчетов.
