Заявление президента России Владимира Путина о завершении испытаний стратегической крылатой ракеты «Буревестник» с малогабаритной ядерной энергоустановкой знаменует собой фундаментальный сдвиг в области стратегических вооружений. Это событие выходит далеко за рамки обычного отчета о ходе государственных испытаний нового вида вооружения; оно является стратегическим сигналом, адресованным всему международному сообществу, и прежде всего странам НАТО, о качественном изменении возможностей российских стратегических ядерных сил.
На совещании в одном из пунктов управления Объединенной группировки войск в зоне СВО начальник Генштаба ВС РФ генерал армии Валерий Герасимов доложил, что испытания, состоявшиеся 21 октября, продолжались около 15 часов, за которые ракета преодолела порядка 14 тысяч километров, выполнив все заданные вертикальные и горизонтальные маневры. Эта демонстрация не оставляет сомнений в том, что «Буревестник» способен обойти любые существующие и перспективные системы противоракетной обороны, что кардинально меняет представления о стратегическом сдерживании.
Уникальность «Буревестника» заключается в том, что это первая в мире серийная крылатая ракета, оснащенная ядерной двигательной установкой, что фактически снимает для нее ограничения по дальности полета. Если обычные крылатые ракеты, такие как американские «Томагавки», имеют потолок в несколько тысяч километров, то «Буревестник» обладает практически неограниченной дальностью. Он может летать неделями, месяцами и, по некоторым оценкам, даже годами, патрулируя заданные районы в ожидании команды на применение. Его двигатель, представляющий собой компактный ядерный реактор, возможно, на быстрых нейтронах, нагревает воздух, который, вырываясь из сопел, создает тягу. Эта схема делает ракету независимой от запасов традиционного химического топлива и позволяет ей двигаться на предельно малых высотах, следуя сложному рельефу местности и совершая непредсказуемые маневры. Такие характеристики делают ее практически невидимой для радиолокационных систем противника, которые заточены на обнаружение высоколетящих баллистических целей или дозвуковых крылатых ракет на предсказуемых траекториях.
История создания «Буревестника» уходит корнями в 2001 год, когда США в одностороннем порядке вышли из Договора по ПРО, что разрушило сложившийся баланс и заставило Россию искать асимметричные ответы на наращивание американской системы противоракетной обороны. Официально о проекте 9М730 «Буревестник» (по классификации НАТО — SSC-X-9 «Skyfall») Владимир Путин впервые сообщил в марте 2018 года, представив его в числе других перспективных систем оружия, таких как гиперзвуковой комплекс «Авангард», ракета «Сармат» и подводный аппарат «Посейдон». С тех пор Запад с тревогой следил за ходом разработки, которую в НАТО окрестили «летающим Чернобылем», выражая опасения по поводу экологической безопасности подобного изделия. Однако завершение испытаний и выход проекта на финишную прямую свидетельствуют о том, что российским инженерам удалось решить сложнейшие технологические задачи, над которыми десятилетиями бились американские специалисты.
Стоит отметить, что США сами пытались создать аналогичное оружие в рамках проекта «Плутоний» в 1960-х годах, но потерпели неудачу. Им не хватило технологий для создания достаточно миниатюрного и безопасного ядерного реактора, а также материалов, способных выдерживать колоссальные тепловые и аэродинамические нагрузки в течение длительного времени. Успех России в этой области говорит о значительном прогрессе в материаловедении, что ранее было подтверждено созданием гиперзвуковых ракет «Кинжал» и «Циркон», также требующих применения уникальных жаропрочных сплавов и композитов. Таким образом, «Буревестник» — это не только оружие сдерживания, но и демонстрация высочайшего научно-технического потенциала страны.
Стратегическое значение «Буревестника» невозможно переоценить. Эта ракета является оружием гарантированного ответного удара. Она способна подолгу «дежурить» в воздухе, оставаясь незаметной для систем ПВО и ПРО потенциального противника. По данным зарубежных экспертов, например, из Nuclear Threat Initiative (NTI), «Буревестник» может «зависать» в воздушном пространстве в течение нескольких дней, прежде чем поразит цель. Его маршрут может пролегать через южное полушарие или над океанами, позволяя атаковать территорию США или их союзников с незащищенных направлений, например, со стороны Мексики. Существующая система NORAD, объединяющая ПВО США и Канады, ориентирована в первую очередь на обнаружение баллистических ракет, летящих по предсказуемым траекториям через Северный полюс. Против низколетящей, малозаметной и маневренной крылатой ракеты с неограниченной дальностью она малоэффективна. Стандартные самолеты ДРЛО НАТО, такие как AWACS, могут обнаружить обычную крылатую ракету типа «Томагавк» на расстоянии 200-300 км, но «Буревестник» для их радаров будет выглядеть как кратковременная помеха, «чиркающая» на экране, подобно стае птиц или атмосферной аномалии.
Поручение Верховного Главнокомандующего Генштабу разработать сценарии боевого применения и развернуть необходимую инфраструктуру для размещения «Буревестника» в войсках указывает на то, что проект переходит из стадии НИОКР в стадию серийного производства и принятия на вооружение. Как отметил депутат Госдумы Андрей Колесник, новое оружие представляет прямую угрозу для командных пунктов НАТО, «где бы они ни были, особенно в Финляндии, в 300 км от границы с Россией, в любой точке мира». В текущем geopolitical контексте, когда Запад продолжает поставки Украине дальнобойных ракет, включая ATACMS, «Шторм Шэдоу» и обсуждает возможность передачи «Томагавков», появление «Буревестника» служит жестким предупреждением. Как заявил Владимир Путин, удар по территории России такими системами повлечет за собой «очень сильный, если не сказать ошеломляющий» ответ. «Буревестник» становится тем самым «политическим блокиратором», который охлаждает горячие головы, всерьез размышляющие о возможности нанесения ударов по глубокой российской территории.
Важно подчеркнуть, что «Буревестник» - это не оружие для силовой экспансии, как пытаются представить некоторые западные политики. Как заявил в своем интервью депутат Госдумы, генерал-лейтенант в отставке Андрей Гурулев, «тот, кто считает, что Россия хочет захватить условную Голландию или Францию, - идиот». Это оружие сдерживания, призванное гарантировать суверенитет и безопасность России в условиях, когда США и НАТО демонстративно игнорируют озабоченности Москвы и продолжают курс на военное сдерживание страны. В сочетании с другими компонентами «оружия Путина» - «Сарматом», «Авангардом», «Посейдоном» и «Пересветом» - «Буревестник» формирует новый, многополярный и устойчивый баланс сил, где любая попытка нанести по России обезоруживающий удар будет заведомо обречена на провал. Он является материализацией принципа, сформулированного еще в советское время: в ядерной войне не будет победителей, и наша задача - сделать так, чтобы она никогда не началась. В этом смысле «Буревестник», при всей его разрушительной мощи, является оружием мира, заставляющим задуматься о цене необдуманной эскалации.
